Contrôle de la qualité des aliments hydrolysés

Les hypersensibilités alimentaires sont régulièrement en cause dans les problèmes cutanés des chiens et des chats. Les aliments qualifiés d‘« hypoallergéniques » sont souvent utilisés dans le diagnostic (via un régime d‘éviction) et le contrôle des intolérances et allergies alimentaires, et il en existe deux grandes catégories :

1. Aliments à base de protéines sélectionnées ou originales (pour un animal donné), contenant un nombre limité de sources protéiques et – idéalement – une seule source de glucides.

2. Aliments hydrolysés, c‘est-à-dire dont les protéines ont été hydrolysées de façon partielle ou plus poussée.

Les régimes d‘éviction peuvent échouer pour diverses raisons. Deux critères majeurs sont à respecter : l‘aliment hypoallergénique ne doit contenir aucune protéine autre que celle mentionnée sur l‘étiquetage (les contaminations croisées dans les usines d‘aliments pour animaux sont une préoccupation majeure) et – pour l‘aliment hydrolysé – il doit y avoir un niveau garanti d‘hydrolyse pour qu‘il ne reste aucun fragment pouvant stimuler le système immunitaire. Des études récentes ont montré que certaines croquettes formulées pour les intolérances et allergies alimentaires contiennent des ingrédients non déclarés ou des protéines de poids moléculaire élevé. Par exemple, des différences ont été observées entre les résultats des analyses protéiques et les mentions des emballages pour environ 75 % des aliments testés 1 2 3. Afin de garantir l‘absence de contamination croisée des produits, trois éléments clés sont indispensables : matières premières complètement contrôlées, équipements industriels et procédures de nettoyage adaptés, et contrôles analytiques optimaux.

Une étude récente a cherché à confirmer la composition protéique des aliments pour chiens et chats Anallergenic de Royal Canin (Ultamino en Amérique du Nord) – formulés avec de la protéine de plume extensivement hydrolysée et de l‘amidon de maïs purifié – ainsi que l‘efficacité des procédures de contrôle des risques de contaminations croisées.

• La composition protéique a été évaluée par des techniques chromatographiques, électrophorétiques et protéomiques de haute sensibilité par un laboratoire externe indépendant. Les résultats obtenus confirment le niveau élevé d‘hydrolyse protéique (Figure 1), l‘absence de protéines dans les facteurs d‘appétence (présents dans l‘enrobage des croquettes) et l‘absence de contamination croisée 4. La glycoprotéine d‘amidon de maïs GBSS (granule-bound starch synthase) a été détectée, mais aucun effet clinique indésirable de cette glycoprotéine n‘est connu à ce jour chez les animaux. Aucune lipo-protéine de transfert (LPT) – protéine bien connue pour son pouvoir allergisant – n‘a été détectée. Ces résultats ont été obtenus avec les aliments pour chiens et pour chats 4.

• Les risques de contaminations croisées sont évalués en testant chaque lot de production via une analyse ADN spécifique en 3 étapes (Figure 2), qui consiste à mesurer la teneur totale en ADN de l‘aliment puis à comparer les résultats avec un seuil de conformité établi par une étude préclinique multicentrique 5. Si la teneur en ADN est supérieure au seuil, des analyses PCR sont réalisées afin d‘identifier la source de la contamination. Pour faire le lien entre l‘ADN et les protéines indésirables, des courbes d‘étalonnage sont alors utilisées pour évaluer les concentrations réelles des protéines indésirables qui seraient présentes.

Depuis le lancement d‘Anallergenic en 2011, cette méthode a servi à tester plus de 2 500 lots d‘aliments, lots qui ont tous prouvé leur conformité aux normes exigées. Cela a permis aux lots d‘être libérés de l‘usine pour être mis sur le marché 6 7 8.

Remerciements à Mars Petcare Central Laboratory, Aimargues (France) et au Luxembourg Institute of Science and Technology.

Grâce aux spécificités du contrôle qualité (sélection minutieuse des matières premières, protocoles stricts de fabrication et de nettoyage, et analyses ADN rigoureuses), aucune contamination croisée n’est présente dans ces aliments. Ajouté au niveau élevé prouvé d’hydrolyse protéique, cela assure une fiabilité et une efficacité cliniques optimales pour les aliments Anallergenic dans le diagnostic et la prise en charge des intolérances et allergies alimentaires.