Texturanalyse bei Feuchtnahrung für Kleintiere

Einleitung

Die Textur einer Substanz ist ein komplexes und subjektives Merkmal, das von zahlreichen verschiedenen Kriterien abhängt. Insbesondere wenn es um Nahrung für Kleintiere geht, taucht unmittelbar eine ganze Reihe interessanter Fragen auf. Welche ist die bevorzugte Textur eines Futtermittels für Tiere? Hat die Textur einen Einfluss auf die Akzeptanz? Welche Zusammenhänge gibt es zwischen der Textur eines Produktes und seiner Verpackung? Hat die Textur einen Einfluss darauf, wie einfach ein Tierhalter die Anwendung des Futtermittels empfindet? Wie wird die Textur eines neuen Produktes charakterisiert, und wie sieht der Vergleich der Texturen vor und nach der Reformulierung eines Produktes aus? Welche Schlüsselparameter im Herstellungsprozess beeinflussen die finale Textur der Nahrung? Und wie wird die identische Textur bei unterschiedlichen Chargen einer Tiernahrung aufrechterhalten?

Rheologie und Texturanalyse

Die Rheologie oder Fließkunde ist die Wissenschaft, die sich mit dem Fließ-, Verformungs- und Rupturverhalten von Pulvern, Flüssigkeiten und Feststoffen unter mechanischer Belastung beschäftigt. Die durch Applikation einer Kraft auf das Produkt und die Bestimmung der verformenden Effekte dieser Kraft als Funktion der Zeit ermittelten rheologischen Eigenschaften eines Nahrungsmittels haben einen Einfluss auf die Textur 1. Für die Beurteilung von Feststoffen, Flüssigkeiten, Gelen und Pulvern können verschiedene analytische Methoden eingesetzt werden 2. Zur Analyse von Tiernahrungen eignet sich in erster Linie das Texturometer (Abbildung 1). Dieses vielseitige Gerät verwendet Sonden oder Module zur Analyse eines Produktes auf verschiedenen Wegen (Abbildung 2). Für die Beurteilung von Trocken- und Feuchtnahrung werden meist Penetrations- und Kompressionstests eingesetzt 3.

Texturprofilanalyse

Bei der Texturprofilanalyse (TPA) mit Hilfe eines Texturometers handelt es sich um eine in der Industrie heute weit verbreitete Methode zur Evaluierung verschiedener Texturparameter einer Tiernahrung in einem einzigen Messvorgang. Im Test wird eine Futtermittelprobe einer doppelten Kompression (zur Imitierung des Kauprozesses) ausgesetzt. Wichtig sind standardisierte Bedingungen – zum Beispiel müssen die Kompressions- und Rückzugsgeschwindigkeiten dieselben sein, die Probe muss zu einem bestimmten prozentualen Anteil ihrer initialen Höhe deformiert werden und die Probengröße muss einheitlich sein. Anhand der Daten aus diesem Test wird schließlich eine Kraft-Zeit-Kurve erstellt (Abbildung 3), mit deren Hilfe Textureigenschaften eines Futtermittelproduktes ermittelt und mit sensorischen Analyseergebnissen korreliert werden können. Tabelle 1 zeigt die mittels TPA gemessenen Parameter und die Definitionen für jeden Parameter.

Ursprünglich konnten mit dieser analytischen Methode sowohl primäre Parameter (Härte, Kohäsivität, Elastizität und Adhäsivität) als auch sekundäre Parameter (Brüchigkeit, Kaubarkeit und Gummiartigkeit) eines Nahrungsmittels bestimmt werden. Dank jüngster Entwicklungen können zusätzlich zahlreiche weitere Parameter analysiert werden, sodass das technische Team vor Beginn der eigentlichen Studie zunächst die wichtigsten Texturparameter für ein gegebenes Produkt definieren muss.

TPA & Royal Canin

Die Fähigkeit zur Charakterisierung der Textur von Feuchtnahrungsprodukten ist ein unschätzbar wertvoller Vorteil, insbesondere in Anbetracht der Tatsache, dass Royal Canin über eine große Vielfalt komplexer Rezepte verfügt. Der Parameter „Härte“ aus dem ersten TPA-Kompressionstest scheint der aussagekräftigste Parameter für die Charakterisierung einer Feuchtnahrung in „loaf“ Konsistenz (die Futtermasse formt eine Art Laib, ähnlich dem Lebensmittel „Fleischkäse“) zu sein. Die umfassende Messung der Textur eines Produktes erfordert jedoch die Implementierung mehrerer verschiedener Methoden, um ein möglichst vollständiges Profil des Nahrungsmittels zu erhalten. Für die Qualitätskontrolle und die Anwendung der Textur als ein Schlüsselattribut der Qualität müssen solche Prüfmethoden in den Produktionsstätten schnell entwickelt werden und sollten weder zeitlichen noch finanziellen Einschränkungen unterliegen. Die Texturprofilanalyse ist daher nach wie vor ein sehr wichtiges Instrument, sowohl für die Entwicklung neuer Produkte als auch für die fortlaufende Beurteilung bereits existierender Produkte.